María nació en una familia pobre, fue la tercera de siete hijos, tenía 10 años cuando su padre falleció. Acostumbraba a rezar a menudo y consideraba el Rosario como su oración preferida.
A los once años, hace la primera comunión y después de este gran acontecimiento para ella, decide vivir la castidad. María vivía en una finca al igual que Alessandro, quien se enamora de María, sin embargo, lo hace con un amor egoísta que lo llevaba continuamente a hacerle proposiciones deshonestas, mismas que María rechazaba sin importarle las amenazas que éste le hacia.
Alessandro intenta abusar sexualmente de María, ella trata de pedir ayuda, grita pero nadie la escucha. Él la amordaza e intenta arrancarle la ropa amenazándola con un puñal, pero desesperado por las negativas de ella, le dice: "Si no te dejas, te mato". Y esto fue lo que hizo, María recibió catorce heridas, sin embargo, se mantiene viva hasta llegar al hospital donde se confiesa y recibe la comunión y la extrema unción, perdonando a su asesino y pidiéndole a Dios que también lo perdone.
El asesino, fue condenado a 30 años de prisión donde al principio no mostraba arrepentimiento. Pero un día soñó que María se le aparecía y le decía que también él podía ir al cielo, Alessandro se arrepiente y busca el perdón de Dios y de la madre de María. Ofrece a Dios los trabajos y sufrimientos de la prisión para reparar sus pecados. Veintisiete años después, sale de prisión y consigue el perdón de la madre de María.
"María Goretti nos alienta a experimentar la alegría de los pobres que saben renunciar a todo con tal de no perder lo único que es necesario: la amistad de Dios… Queridos jóvenes, escuchad la voz de Cristo que os llama, también a vosotros por el estrecho camino de la santidad que pasa por la fidelidad de la virtud de la castidad"
Juan Pablo II
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